LA MÚSICA, DESCIFRADA
Tango, vals y milonga: lo que en realidad estás escuchando
Un espectáculo de tango toca tres ritmos distintos, no uno: aquí te explicamos cómo distinguirlos, qué hace la orquesta que los acompaña y por qué el ambiente cambia sin cesar.
Consulta las fechas de Rojo Tango en GetYourGuide ↗Un espectáculo, tres ritmos diferentes
Un espectáculo de tango producido no toca un solo estilo de música de principio a fin: toca tres, y los cambios entre ellos son una de las razones por las que una función bien ejecutada nunca se siente monótona, incluso con una duración fija. En las milongas tradicionales (los eventos sociales, no el género musical del mismo nombre), tanto los DJ como las orquestas en vivo organizan la noche en tandas —conjuntos de tres o cuatro canciones de un mismo estilo— separadas por una breve "cortina" instrumental que despeja la pista entre tanda y tanda. Un espectáculo producido comprime esa misma estructura triple en su programa, de modo que lo que parece una sola función continua es en realidad tango, vals y milonga alternándose bajo la coreografía.
Tango: el caminar, no el destello
El tango en sí —el género que la mayoría de la gente quiere decir cuando dice "tango" sin más— suele sentirse en compás de 2/4 o 4/4 a un tempo bastante pausado, construido en torno a un recurso rítmico llamado marcato (un pulso fuerte y marcado) equilibrado con el rubato, donde el tempo se estira y se comprime según el fraseo del bailarín. Es más lento y más melódico que sus dos ritmos compañeros, hecho para pasos largos y arraigados más que para un juego de pies rápido, y es el registro que más se asocia con el abrazo cerrado de la pareja. Cuando se describe la apertura de un espectáculo como "tango salón", este es el ritmo que hay debajo: deliberado y sin prisa, más cercano a una conversación entre bailarines que a una exhibición para el público.
Vals: el primo de tres tiempos del tango
El vals criollo —la versión que el tango hace del vals europeo— cambia el compás binario habitual del género por el 3/4, el mismo metro de un vals vienés, pero lo baila con el abrazo y el vocabulario del tango en lugar de con la postura de salón. El resultado es más ligero y más rápido que el tango propiamente dicho, construido en torno a un giro continuo en lugar de las pausas y los acentos marcados que definen el caminar del tango, y por eso los bailarines suelen describir el vals como el ritmo en el que la pareja parece deslizarse en vez de avanzar a zancadas. Es el género que con más probabilidad parecerá romántico sin esfuerzo a un público que lo ve por primera vez, precisamente porque su movimiento giratorio e ininterrumpido se percibe fluido incluso para quien nunca ha estudiado un solo paso de tango.
Milonga: más antigua, más rápida y con dos nombres
Para mayor confusión, "milonga" significa dos cosas distintas en el tango: un evento de baile social (de esos que casi desaparecieron bajo las dictaduras militares argentinas) y, por separado, un ritmo musical que en realidad es anterior al propio tango, con raíces en el candombe afroargentino y afrouruguayo y en las influencias de la habanera que alimentaron la formación del tango en la década de 1880. Como ritmo, la milonga es música rápida y sincopada en 2/4, que se baila sin las pausas que salpican el tango, a menudo con un doble paso rebotado llamado traspié. Sobre el escenario, suele ser la que se gana al público: juego de pies más rápido, un ánimo más juguetón y el contraste más claro con los tramos de tango más lento que la flanquean en un programa bien armado.
Tango, vals y milonga, comparados
| Tango | Vals | Milonga | |
|---|---|---|---|
| Compás | 2/4 o 4/4 | 3/4, compás de vals | 2/4, sincopado |
| Carácter | Lento, marcado, con pausas rubato | Ligero, en giro continuo | Rápido, saltarín, sin pausas |
| Ambiente | Abrazo serio y cercano | Romántico y fluido | Juguetón y enérgico |
| Atención a | Pasos largos y asentados | Giros suaves y continuos | Juego de pies rápido, traspié y dobles pasos |
La orquesta típica: quién toca realmente
El instrumento que hace la mayor parte del trabajo emocional en cualquiera de estos tres ritmos es el bandoneón —normalmente dos o más en una orquesta típica completa—, acompañado por una sección de cuerdas de tres o más violines (a veces con viola o violonchelo añadidos), un piano y un contrabajo. Cada sección tiene su función: los bandoneones y los violines llevan la melodía y ese fraseo legato y doliente que caracteriza al tango, mientras que el piano y el bajo articulan el pulso subyacente, con recursos rítmicos como el marcato, la síncopa y el arrastre que hacen que una orquesta de tango suene al instante distinta de un combo de jazz o de un cuarteto de cuerdas clásico tocando las mismas notas. Un conjunto en vivo más reducido, el formato que usan muchos espectáculos de cena, mantiene más o menos ese mismo reparto de funciones con menos músicos por sección.
Por qué esto importa cuando estás viendo el espectáculo
Nada de esto requiere estudio para disfrutarlo, pero conocer la estructura de los tres ritmos cambia lo que percibes: un cambio repentino de pasos largos y asentados a giros rápidos es muy probablemente el tango cediendo el paso al vals, no solo un cambio de ritmo por sí mismo, y un estallido de juego de pies saltarín y sincopado es la milonga haciendo lo que la milonga siempre ha hecho: moverse más rápido que todo lo que la rodea. Es la misma lógica que subyace al propio giro de un espectáculo desde un registro inicial más tradicional hacia un tramo final más cercano y teatral: el ánimo cambia porque la música cambia de verdad por debajo, no solo porque lo haga la puesta en escena.